Vitamin A là chất dinh dưỡng rất quan trọng tham gia trực tiếp vào sự phát triển của cơ thể, làm tăng sức đề kháng giúp trẻ chống đỡ bệnh tật, giúp cho da niêm mạc phát triển và phòng bệnh khô mắt.
Vitamin A là một loại Vitamin tan trong dầu, tuy mỗi ngày cơ thể chúng ta chỉ cần dùng một lượng rất nhỏ( Khoảng 400mcg) nhưng do cơ thể không tự tổng hợp được nên lượng Vitamin A này hoàn toàn phải được cung cấp từ thức ăn.
Vitamin A có nhiều trong gan, trứng, hoa quả có mầu đỏ. Nếu thường xuyên cung cấp những loại thức ăn này trẻ sẽ được bổ sung lượng VitaminA nhất định. Nhưng vì Vitamin A là loại tan trong dầu, mỡ nên để hấp thụ được Vitamin A thì trong khẩu phần ăn hàng ngày của trẻ phải có dầu hoặc mỡ.
Khi thiếu vitamin A, trẻ em sẽ chậm phát triển về thể chất, các tế bào biểu mô sẽ bị sừng hóa, nhung mao của ruột bị thưa và mất đi khiến trẻ kém hấp thu dưỡng chất trong ruột; ngoài ra, trẻ cũng dễ bị mắc các bệnh nhiễm khuẩn, nhất là nhiễm khuẩn đường hô hấp và đường tiêu hóa. Ðặc biệt nếu thiếu Vitamin A nặng sẽ gây nên các tổn thương ở mắt, được gọi là bệnh khô mắt, nếu không được điều trị kịp thời sẽ dẫn đến mù mắt.
Trẻ em dưới 36 tháng tuổi dễ thiếu Vitamin A, vì độ tuổi này trẻ đang phát triển nhanh, thường gặp nhiều yếu tố có nguy cơ thiếu Vitamin A như : Mắc các bệnh nhiễm khuẩn, thay đổi chế độ nuôi dưỡng vv...Do đó để đảm bảo trẻ được cung cấp đầy đủ Vitamin A thì phải tạo nguồn thực phẩm giàu chất đạm, mỡ, Vitamin A trong các bữa ăn hàng ngày, giữ vệ sinh và tiêm chủng đầy đủ. Ngoài ra phải cho trẻ uống bổ sung Vitamin A theo định kỳ 2 đợt/ năm